샐러리맨, 아인슈타인 되기 프로젝트 - 이종필의 아주 특별한 상대성이론 강의

괜찮다고 말하지만 괜찮지 않은 너와 나, 우리가 안고 사는 우울. 그리고 그 감정이 가져온 마음의 병 우울증. 화제의 채널



★ 아태이론물리센터 선정 ‘올해의 과학도서’ ★

★ 정재승 강력 추천 ★

★ 과학 덕후들이 인정한 전설의 명강의 ★



“세상 ‘어려운’ 상대성이론,

세상 ‘쉽게’ 알려드립니다!”



일반인을 위한 일반상대성이론 강의

눈물과 환희가 교차하는 무모한 도전의 기록



대학생부터 회사원까지, 20대부터 60대까지 수학도 물리학도 모르는 일반인들, 아인슈타인의 중력장 방정식 풀기에 도전하다! 한 달에 한 번, 단 열두 번만의 강의로 이들은 과연 ‘세상에서 가장 아름다운 방정식’의 아름다움을 수식으로 직접 만끽할 수 있을까? 아인슈타인도 상상하지 못했을 기막힌 실화. 일반인 과학 덕후들과 이종필 박사가 함께한 아주 특별한 상대성이론 강의.



“샐러리맨들의 아인슈타인 되기 여정을 따라가다 보면, 물리학자 이종필을 애정하고 존경하지 않을 수 없다. 자신의 지식, 자신이 공부한 학문의 지적 경이로움을 타인과 나누는 데 모든 에너지를 쏟아부은 한 물리학자의 눈물겨운 지적 탐험에 존경의 박수를 보낸다. 과학자가 일반인들과 함께 무엇을 할 수 있는지, 어디까지 할 수 있는지, 그는 최고의 모범을 보여준다.”

_정재승(《정재승의 과학 콘서트》 《열두 발자국》 저자)



“그해 우리는

아인슈타인이 되고 싶었다!”



중력장 방정식만큼이나

아름답고 독창적인 프로젝트의 시작



1915년 세상에 공개된 중력장 방정식은 현대물리학의 정수로, 지극히 정제된 문자와 숫자의 조합 속에 우주와 시공간의 비밀을 담고 있다. 아인슈타인이 중력파(시공간의 잔물결)의 존재를 예언한 지 꼭 100년 만인 2015년 9월에 중력파가 실제로 검출됨으로써 일반상대성이론의 위상은 더욱 공고해졌다. 인간이 우주를 이해하는 가장 표준적이고 기초적인 방법이 바로 아인슈타인의 중력장 방정식을 푸는 것이다.

그러나 생업에 바쁜 일반인에게 아인슈타인의 이론과 방정식은 일상의 쓸모와 효용으로부터 멀리 떨어져 있는 뜬구름 한 조각과도 같다. 그런데 여기, 아인슈타인의 중력장 방정식을 직접 푸는 데 도전한 일반인 학습모임이 있다. 제1기 수학아카데미의 원장 겸 강사는 ‘세속의 물리학자’ 이종필 박사. 그는 《신의 입자를 찾아서》 《물리학 클래식》 등 일반인을 위한 교양과학서를 다수 집필하고, 《물리의 정석》 시리즈와 《최종 이론의 꿈》 등 해외에서 주목받는 물리학 양서들을 번역했다.

이종필 박사와 수학아카데미 회원들은 독서동호회의 저자 강연에서 처음 만났다. 39세의 계약직 연구원 신분이던 그는, 아인슈타인의 중력장 방정식을 직접 손으로 풀 수 있게 도와달라는 회원들의 제안에 기꺼이 응했다. 수학아카데미를 진행하면서 생길 수밖에 없는 연구 실적의 공백을 감수한 대담한 결정이었다.

유례없는 초단기 속성 커리큘럼 ‘샐러리맨, 아인슈타인 되기 프로젝트’의 탄생 비화부터 강의 내용, 수강생 후기까지 전 과정을 담은 이 책은 2015년 첫 출간 직후 화제를 모으며 아시아태평양이론물리센터 ‘올해의 과학도서’로 선정되었다. 수년 동안 이어진 과학 독자들의 성원에 힘입어, 중력파 검출 성공 이후 최신 학계 동향을 보강한 개정판이 마침내 출간되었다.



“히말라야산맥 정상에 오른

산악인의 정복기를 읽은 듯한 감동!”



과학 공부의 마지막 코스, 상대성이론을

수식으로 정면 돌파하는 유일무이한 가이드북



과학책 읽기의 가장 큰 장애물은 자연과학 본연의 언어인 수학이다. 공식의 축약된 의미를 모르면 읽던 책을 덮어버리게 된다. 일반상대성이론의 결정체인 중력장 방정식은 물리학도들도 배울 기회가 드문 난이도 극상의 수식이다. 과학을 향한 일반 대중의 관심이 높아지면서 아인슈타인의 중력이론을 제대로 알고 싶어 하는 사람이 점점 늘고 있지만, 중력장 방정식을 수식이 아닌 글로써 정확히 이해할 수 있는 왕도는 없다.

《샐러리맨, 아인슈타인 되기 프로젝트》는 소수 물리학 전공자들만의 전유물이던 인류 역사상 가장 위대한 과학 이론의 아름다움을 일반인도 탐닉해볼 수 있도록 돕는 최적의 안내서다. 집합과 행렬로 시작하는 고등학교 수학의 기본부터 미분과 적분, 물리학 대학원 과정인 프리드만 방정식의 풀이까지… 일반상대성이론을 이해하는 데 필요한 수학 개념을 핵심만 간단히 설명한다.

이종필 박사의 강의를 차근차근 따라가다 보면, 수학아카데미 회원들이 그랬듯이, 누구든 자기만의 속도로 아인슈타인의 아이디어에 공명하게 될 것이다. 그리고 넘을 수 없는 벽으로 느껴졌던 수학이라는 언어와 한결 가까워지고, 앞으로 마주하게 되는 어떤 수식과 공식도 자유롭게 음미할 수 있을 것이다.



▶수강생 후기



“자료를 만들어 복습까지 하며 참고 들었더니 어느 날부터 의미가 통하면서 가끔 감동까지 드는 게 아닌가. 괴물 같던 수학이 상식적이고 직관적이라는 걸 알게 되었다.”

_박인순(최고령 수료자)



“아름다운 분투였고, 아무도 기획하지 않은 자유였다. 수식을 무작정 외우는 일반상대성이론이 아니라, 수식의 의미를 스스로 납득할 수 있는 공부라야 의미가 있기에 이후에도 스스로 노를 저어 강을 건너려는 일반상대성이론 공부 소모임은 계속되었다.”

_박용태(샐러리맨)



“무엇보다도 과학의 최전선에 있는 과학자가 일반 대중에게 과학의 대강이 아닌 진수를 전해주고자 했던 그 따뜻한 마음을 언제나 잊지 않고 있다고 말씀드리고 싶다.”

_김제원(한의사)